В лекции рассматривается смеховая культура в ее развитии от ритуального смеха в архаике к идее юродства и скоморошества в средневековье до современного акционизма. Действия, предполагающие самоумаление, уничижение высокого статуса субъектом для достижения определенных целей, в том числе политических, проявляются в деятельности не только древних скоморохов и юродивых, но и правителей.

Смеховая культура скоморошества сквозь призму российской истории и фольклора открывает одну из основных функций своего феномена – умелое лавирование внутри политической жизни государства. Смеховые формы создавали неофициальный, внецерковный и внегосударственный характер мира, человека и человеческих отношений. Они выстраивали по ту сторону всего официального второй мир и вторую жизнь.